Jak vznikl Mad Rock?
Značka, která jde proti proudu
Od šicího stroje k vlastní vizi
Mad Rock založil v roce 2002 Young Chu, lezec s hlubokou zkušeností ze skal i z vývoje obuvi. Ještě před vznikem Mad Rock působil jako designér u Five Ten, kde vyvíjel kopyta lezeček, která se stala jedněmi z nejprodávanějších a nejkopírovanějších na světě. Přesto (a nebo možná právě proto) si byl Young Chu vědom toho, že na trhu chybí značka, která by byla špičkové kvality a přitom cenově dostupná. Když totiž on sám začínal lézt, neměl finanční zázemí ani přístup k drahému vybavení. Pokud chtěl kvalitní sedák, batoh, lezečky, musel si všechno vyrobit sám. Používal k tomu šicí stroj své maminky. Nejprve si ušil batoh, potom sedák a následovalo další vybavení.
„Nakonec jsem si všechno vybavení vyráběl sám.“ - Young Chu
Díky zkušenosti, kdy byl odkázaný sám na sebe, získal nejen technické dovednosti, ale hlavně jiný pohled na celý trh. Zjistil, kolik práce stojí za každým detailem, jak zásadní je konstrukce, střih i materiál, a zároveň si velmi dobře uvědomoval, jak rychle může cena kvalitního vybavení vystoupat mimo dosah běžných lezců. Právě tahle kombinace osobní zkušenosti a profesionálního know-how se stala základem budoucí filozofie značky.
Inovace, které změnily hru
Když v roce 2002 Young Chu založil Mad Rock, jednalo se o promyšlený krok. Dal si za cíl vytvořit lezečky, které budou technicky pokročilé, výkonné v moderním sportovním lezení i boulderingu, ale zároveň dostupné širší komunitě. Nehodlal přitom slevit na kvalitě, ale zefektivnit celý proces výroby.
„Vyrobit dobré vybavení není těžké. Výzva spočívá v tom, aby bylo cenově dostupné.“ - Young Chu
První výraznější úspěchy zaznamenal s modely Hooker Lace a Hooker EZ, které v roce 2004 získaly prestižní ocenění ISPO Outdoor Award. Pro Mad Rock to byl jasný signál, že jeho směr dává smysl i v mezinárodní konkurenci. Značka se tak začala rychle prosazovat nejen v USA, ale i na dalších trzích.
Zásadní roli hrála ochota inovovat. Značka investovala do vlastních gumových směsí, experimentovala se syntetickými materiály a nebála se agresivnějších tvarů, které lépe odpovídaly vývoji sportu. Modely jako Shark ukázaly, že výkon a moderní konstrukce nemusí být výsadou jen nejdražších značek.
Mad Rock se od začátku zaměřoval na systematické vylepšování stávající řady, zdokonalování detailů a reagování na zpětnou vazbu lezců. Důraz na funkčnost, odolnost a poměr ceny a výkonu se stal poznávacím znamením značky.
Postupem času se portfolio rozšířilo i o další vybavení jako jsou sedáky, bouldermatky, doplňky, ale jádrem zůstávají lezečky. A právě kombinace kvality za dostupnou cenu pomohla značce vyrůst z amerického projektu v globálního hráče.